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Externe Festplatten: Modelle, Tipps und Kaufkriterien

Einführung: Wann eine externe Festplatte sinnvoll ist

Externe Festplatten sind eine unkomplizierte Möglichkeit, den Speicher von Laptops und Desktops zu erweitern, Fotos und Videos zu sichern oder lokale Backups anzulegen. Während SSDs höhere Geschwindigkeiten bieten, punkten mechanische HDDs vor allem mit günstigerem Speicherplatz pro Volumen und in hohen Kapazitäten. In vielen Tests werden externe HDDs als kosteneffiziente Lösung für große Mediendaten und Langzeitarchive empfohlen.

Ob Sie eine kompakte, tragbare Platte für unterwegs, ein robustes Modell für Außeneinsätze oder ein Desktop-Laufwerk mit sehr hoher Kapazität benötigen, hängt von Einsatzzweck, gewünschter Geschwindigkeit und Anschlussoption ab.

HDD oder SSD – die richtige Wahl für Ihren Bedarf

Grundsätzlich gilt: SSDs bieten deutlich schnellere Übertragungsraten, geringere Anfälligkeit gegenüber Stößen und eine kompaktere Bauweise. HDDs liefern hingegen mehr Speicher zu deutlich geringeren Kosten pro Terabyte und sind deshalb die erste Wahl, wenn primär viel Platz für Medien oder Backups gebraucht wird.

Für Time-Machine-Backups eines Macs oder als günstige Archivlösung sind HDDs oft empfehlenswert. Wenn Sie jedoch regelmäßig große Dateien verschieben, mit virtuellen Maschinen arbeiten oder Spiele mit kurzen Ladezeiten betreiben, kann eine externe SSD sinnvoller sein.

Empfehlenswerte Modelle und Kategorien

Aus verschiedenen Tests und Übersichten ergeben sich klare Kategorien mit typischen Vertretern. Die folgenden Modelle stehen beispielhaft für unterschiedliche Anforderungen:

Bestes Gesamtpaket (portabel)

• WD Elements Portable – portabel, ausgewogenes Leistungsprofil. Verfügbare Kapazitäten reichen von kleineren bis zu mittleren Größen; im Test erzielte das Laufwerk solide sequenzielle Lese- und Schreibraten im Bereich typischer HDD-Geschwindigkeiten.

Bestes Budget-Modell

• UnionSine Ultra Slim – sehr preisgünstig und kompakt, überraschend gute Leistung für den Preis, mit begrenzter maximaler Kapazität und längerer Garantiezeit bei einigen Ausführungen.

Bestes Mac-Laufwerk

• WD My Passport Ultra (für Mac) – USB-C-Anschluss, kompakt, geeignet für Time Machine-Backups; wird mit Softwarepaket geliefert, das Verschlüsselung und Backup-Funktionen unterstützt.
• Seagate Ultra Touch – ebenfalls USB-C und Passwortschutz/Verschlüsselung verfügbar, als Mac-kompatibles Laufwerk empfohlen.

Bestes Gaming-Drive

• Seagate FireCuda Gaming Drive – für Spiele optimiert, gute Read/Write-Raten, spezielle Features wie RGB-Beleuchtung bei manchen Modellen; kein separates Netzteil nötig.

Bestes Hochkapazitäts-Desktoplaufwerk

• Seagate Expansion Desktop – große Kapazitäten bis in sehr hohe Bereiche und Übertragungsraten nahe denen externer SSDs; benötigt in der Regel ein externes Netzteil.

Bestes Rugged/Robustheit

• LaCie Rugged Mini – stoß- und druckfest, mit zusätzlicher Schutzschicht für Außeneinsätze; dadurch besonders für Fotografen und mobile Profis geeignet.

Kaufkriterien: Worauf Sie achten sollten

• Kapazität: Wählen Sie nach aktuellem Speicherbedarf plus Reserve. Für umfangreiche Medienarchive sind Desktop-Laufwerke üblich, für Transporte tragen portable 2,5"-Modelle.
• Anschluss/Interface: USB-C/USB 3.x ermöglicht höhere Datentransferraten und Komfort. Ältere Micro-B-Ports sind noch verbreitet, verlangen aber oft Adapter für moderne Geräte.
• Geschwindigkeit: HDD-Geschwindigkeiten variieren; Herstellerangaben und Praxismessungen in Tests geben Hinweise auf sequenzielle Lese- und Schreibraten.
• Portabilität vs. Stromversorgung: Tragbare 2,5"-Laufwerke werden meist bus-powered, Desktop-Laufwerke benötigen ein Netzteil, bieten dafür aber höhere Kapazitäten und oft bessere Performance.
• Robustheit und Garantie: Wer viel unterwegs ist, sollte ein robustes Gehäuse oder ein Rugged-Modell wählen. Achten Sie auf die Garantiedauer und angebotene Software für Verschlüsselung oder Backup.
• Kompatibilität und Formatierung: Mac-Nutzer müssen Laufwerke gegebenenfalls für Time Machine formatieren; andere Systeme profitieren von exFAT für plattformübergreifende Nutzung.

Praktische Tipps für Nutzung und Backup

Für Mac-Backups empfiehlt sich das Formatieren in einem macOS-kompatiblen Dateisystem, sofern das Laufwerk ausschließlich mit Macs genutzt wird. Viele Hersteller liefern Softwarepakete zur Einrichtung von Backups, zur Laufwerksverschlüsselung und zur Verwaltungssoftware.

Bei mobilen Einsätzen empfiehlt sich ein robustes Gehäuse oder ein speziell getestetes Rugged-Modell. Desktop-Laufwerke eignen sich besonders für Archivierung und als Medienserver, sollten aber an einem sicheren, gut belüfteten Ort stehen.

Fazit: So treffen Sie die richtige Wahl

Die beste externe Festplatte hängt vom Einsatzzweck ab: Für höchste Kapazität und günstigen Preis pro Terabyte ist ein Desktop-High-Capacity-Laufwerk die erste Wahl. Wenn Mobilität und Alltagsgebrauch zählen, sind portable Modelle mit USB-C die praktischere Lösung. Mac-Besitzer sollten auf Schnittstellen und mitgelieferte Software achten, Gamer auf Performance-Merkmale, und Outdoor-Nutzer auf Robustheit.

Orientieren Sie sich an Testberichten, technischen Spezifikationen und Ihren Nutzungsgewohnheiten, um das passende Modell zu finden.