Google Pixel 9a: Android-Smartphone ohne SIM-Lock, mit KI-Kamera, 24 Stunden Akkulaufzeit und leistungsstarken Sicherheitsfunktionen – Obsidian, 256GB

Dies ist mein sehr früher Erfahrungsbericht des Google Pixel 9a. Ich werde die nächsten Tagen immer mal wieder ein paar Eindrücke ergänzen. Vorab sei gesagt, dass ich schon ein langjahriger Fan der A-Reihe von Google bin und in der Vergangenheit schon das Pixel 3a, 6a, 7a und 8a mein Eigen nennen konnte.

Die 6er-Reihe ist bekanntlich eine riesige Revolution gewesen und die dabei eingeführte Philosophie wurde über die letzten Jahre von Google so auch weitergeführt. Die Veränderungen des 8a gegenüber des 7a und des 7a gegenüber des 6a waren eher inkrementell. Dies scheint - so viel vorab - diesmal ein wenig anders zu sein. Aber der Reihe nach:

Display:

Heute war ein sehr sonniger Tag und so hatte ich die Gelegenheit, das als besonders lichtstark beworbene Panel in puncto Ablesbarkeit im Freien zu testen. Die angegebenen 2700 Nits sind nicht wie bei vielen anderen Herstellern ein bloßer Marketingstreich, sondern scheinen sehr alltagsnahe zu sein. Wahrscheinlich ist das Display des Pixel 9a das hellste, das ich jemals benutzt habe. Selbst bei direkter Sonneneinstrahlung ist alles problemlos ablesbar. Blickwinkelstabilität, Ausleuchtung und Farbdarstellung erscheinen mir ebenfalls als sehr gut. Die Farbdarstellung lässt sich sehr rudimentär einstellen, indem man zwischen adaptiv (gesättigter) und natürlich wählen kann. Voreingestellt ist der adaptive Modus und auch dieser ist noch angenehm realitätsnahe und übersättigt nicht allzu stark wie man es von vielen asiatischen Smartphone-Herstellern kennt. Google gelingt es dabei ähnlich wie bei der Kamera, dass die Realitätstreue dennoch ansprechend und nicht fade wirkt.

Die 120 Hertz (nicht voreingestellt!) lassen alles sehr geschmeidig erscheinen. Dies ist man jedoch mittlerweile eigentlich von allen Android-Smartphones gewöhnt. Zu erwähnen sei noch, dass der Helligkeitssensor etwas restriktiver arbeitet als noch beim Pixel 8a. Dies stört mich persönlich aber nicht und ist noch in einem angemessenen Rahmen. Die breiten Displayränder sind immerhin symmetrisch, obgleich sie im Vergleich zur Konkurrenz wirklich sehr dick auftragen. Dies war schon bei allen Vorgängern der A-Reihe der Fall. Ehrlich gesagt gewöhnt man sich aber innerhalb kürzester Zeit daran und zumindest ich nehme sie nur dann zur Kenntnis, wenn ich explizit drauf achte.

Leistung:

In Benchmarks hinken die Tensor-Prozessoren der Konkurrenz in der Regel weit hinterher. Dies ist bei einem Google Pixel 9 Pro angesichts des aufgerufenen Preises ein valider Kritikpunkt, bei einem Mittelklasse-Smartphone eher nicht. Vergleicht man die Benchmarks mit preislich ähnlich positionierten Geräten wie dem Nothing Phone 3a Pro, dem Samsung Galaxy A56 oder dem Redmi Note 13 Pro Plus geht das Pixel 9a sogar als Sieger hervor. Natürlich bieten da Geräte der Xiaomi-Untermarke Poco da noch mal mehr in der gleichen Preisklasse, aber dort ist die reine Performance ja auch eher das Hauptmerkmal und geht auf Kosten einer zum Beispiel schlechteren Kamera oder eines schlechteren Software-Supports.

Für die meisten Menschen ist die Alltagsperformance der wohl wichtigste Indikator und hier liefert das Google Pixel erstklassig ab. Ich persönlich bemerke da keine Unterschiede zu doppelt so teuren Geräten. Alles läuft butterweich und geschmeidig. Das war allerdings auch schon beim Vorgänger der Fall.

Kamera:

Das, was bei Poco Smartphones die Performance ist, ist bei Pixel Smartphones die Kamera. Die reinen Specs ließen zunächst Schlimmes befürchten, da der Hauptkamerasensor erheblich kleiner als noch beim Pixel 8a ist. Allerdings ergibt sich die hervorragende Kamera-Leistung bei Pixel Smartphones ja aus der Software-Optimierung und nicht aus der Hardware. Hier haben andere Hersteller schon in der Vergangenheit häufig die größeren und besseren Sensoren verbaut gehabt.

Ich habe bisher in etwa 50 Bilder geschossen, in unterschiedlichsten Bedingungen. Insgesamt lässt sich sagen, dass meinem Empfinden nach die Kamera-Leistung sogar besser ist als jene des Pixel 8a. Der kleinere Sensor wird durch eine größere Blende kompensiert, sodass trotzdem noch genug Licht eingefangen wird. Dynamik, Schärfe, Ausleuchtung, Farbgebung sind absolut erstklassig. Es ist absehbar, dass hier das Google Pixel 9a wieder die Referenz in der Mittelklasse sein wird. Im Vergleich zum Pixel 8a sind die Fotos noch ein wenig natürlicher, etwas weniger gesättigt. Das Pixel 8a machte grundsätzlich auch natürliche Fotos, übertrieb es jedoch gelegentlich etwas mit der Sättigung. Selbst bei dunkler Umgebung sind die Resultate noch überraschend gut.

Die Ultraweitwinkel- sowie Selfie-Kamera können natürlich nicht ganz mit der Hauptkamera Schritt halte, dennoch ist hier der Qualitätsunterschied zwischen den Objektiven erheblich - und ich betone das Wort erheblich - geringer als bei den aller meisten anderen Herstellern.

System:

Neben der Kamera ist auch die aufgeräumte und cleane Software eines der charakteristischen Merkmale bei Pixel-Smartphones. Dies ist auch hier der Fall. Alles wirkt sehr durchdacht und ist besonders simple gehalten. Bei OneUI von Samsung und anderen eher "wuchtigen" Systemen leidet diese Übersichtlichkeit oft unter der schieren Masse an Einstellungsmöglichkeiten. Dies ist hier nicht der Fall. Da sind nur Nothing oder Motorola vergleichbar, wobei Google als Entwickler von Android alles noch geschmeidiger erscheinen lässt. Insgesamt ist die Software-Erfahrung beim Google Pixel die beste auf dem Markt - auch verglichen mit iPhones.

Die integrierten Funktionen sind gut durchdacht, funktionieren und sind bis auf ein paar wenige Spielereien größtenteils tatsächlich sinnvoll.

Akku:

Google Pixel Geräte passen sich in der Anfangszeit noch stark an den Nutzer an und verbessern ihre Akkulaufzeit so innerhalb der ersten Tage und Wochen nochmal deutlich.

Da ich aber mit Google Pixel Smartphones Erfahrungen habe, kann ich vielleicht schon Mal ein vorläufiges subjektives Urteil fällen. Tatsächlich erscheint es mir so als habe sich die Akkulaufzeit im Vergleich zum Vorgänger erheblich verbessert. Ich bin mir ziemlich sicher, dass hier selbst absolute Power-User zufrieden sein werden. Die Ladegeschwindigkeit ist mit 23Watt natürlich nicht mehr zeitgemäß und echt langsam, obgleich das wahrscheinlich kaum auffallen wird, da man mit einer Akkuladung locker durch den Tag kommt und dann vermutlich sowieso über Nacht lädt.

Haptik/Verarbeitung:

Der Aluminum-Rahmen lässt das Gerät sehr hochwertig erscheinen. Die Plastikrückseite ist matt gehalten und ebenfalls keineswegs billig. Es ist zwar Plastik, aber sehr gut umgesetzt. Die IP69-Zertifizierung unterstreicht die tolle Verarbeitungsqualität. Der neue kantige Look ist Geschmackssache, stört aber zumindest nicht in der Hand, da die Kanten dennoch abgerundet und damit sehr handschmeichelnd sind. Das im Vergleich zu anderen Smartphones sehr geringe Gewicht fällt sehr positiv auf. Die Größe scheint ein sehr guter Kompromiss aus großer Anzeige und nicht absolut unhandlichen Abmessungen zu sein. Die dezente Kamera, die nicht wie bei absolut allen anderen modernen Smartphones weit aus dem Gehäuse hervorlugt, ist ein Fortschritt, wenn man das Gerät auf einem Tisch nutzt. Viele waren zu Beginn etwas skeptisch, da der Gesamt-Look mit der in den letzten Jahren eingeführten Tradition bricht. Und dennoch wirkt es wie ein klassisches Pixel-Smartphone. Es hat meiner Meinung nach keineswegs seine Identität eingebüßt und ist meiner Meinung nach ein sehr schönes Smartphone. Insbesondere die Farbe Iris-blau, die ich gewählt habe, ist wunderschön.Empfang & Sonstiges:

Das Modem ist leider nicht jenes vom Google Pixel 9 oder 9 Pro. Dennoch habe ich zu keinem Zeitpunkt Verbindungsprobleme feststellen können und auch die Hitzeentwicklung hält sich in Grenzen und ist sogar besser als beim Google Pixel 8a. Bei der Einrichtung hat sich das Gerät ein wenig erwärmt, aber auch das in einem absolut vertretbarem Ausmaß. Ab dann war das Gerät selbst bei intensiver Nutzung nie wirklich warm.

Die Gesprächsqualität ist wahrscheinlich auch aufgrund der genutzten KI toll. Meine Freundin konnte mich bei einem Telefonat, das ich in einem überfüllten McDonalds geführt habe, bestens verstehen. Die Lautsprecher werden angenehm laut, übersteuern dann allerdings etwas ab 70-80%. Sie fallen weder negativ noch besonders positiv auf. Sie sind eigentlich genau das, was man bei einem Smartphone dieser Preisklasse erwarten würde.

Fazit:

Insgesamt kann man die meiste Zeit kaum glauben, ein Gerät der gehobenen Mittelklasse zu benutzen. So viel an dem Pixel 9a fühlt sich nach Premium an - die Kamera, das Display, die Alltagsperformance, die Software. Der Preis für das Pixel 9 ist mittlerweile stark gesunken, sodass der Abstand hier nicht sehr groß ist. Aber das wird je nach Region durch Vorbesteller-Aktionen etwas abgemildert. In den nächsten Wochen wird die Preisdifferenz noch weiter steigen und dann hat das Google Pixel 9a eine echte Berechtigung, denn wirklich viele Abstriche im Vergleich zum Pixel 9, das ich auch für eine kurze Zeit testen konnte, gibt es nicht. Im alltäglichen Gebrauch fühlt es sich eigentlich gleich an. Die Kamera des Pixel 9 ist nochmal besser, aber 99 Prozent der Menschen betrachten ihre Fotos lediglich auf kleinen Smartphone-Bildschirmen oder vielleicht mal auf dem Tablet und da ist der Unterschied dann so gering, dass man gerne ein bisschen Geld spart. Die Lautsprecher sind nicht fantastisch, aber in der Regel nutzt man Kopfhörer und für einen Podcast und für Telefonate reichen sie locker. Die meisten Menschen sind nicht so reich, dass sie ihr Smartphone ohne Hülle nutzen, also ist die Plastikrückseite etwas, was man zwei Minuten nach dem Auspacken nie wieser bemerken wird. Und falls doch, fühlt sie sich ja irgendwie dennoch hochwertig an. Das Modem wird häufig kritisiert, bereitet mir jedoch keine Probleme. Auch beim Pixel 8a war der Empfang bei mir immer gut. Die Hitzeprobleme scheinen endgültig der Vergangenheit anzugehören.

Die Performance im Alltag ist nahezu identisch mit jener des Pixel 9 (das Pixel 9 hat zwar mehr RAM, aber das scheint eher für zukünftige KI-Funktionen von Belang zu sein, im Alltag habe ich davon eigentlich nichts gemerkt). Das Display ist gleich hell und selbst im direkten Vergleich gibt es wahrscheinlich nur wenige Unterschiede. Die Akkulaufzeit wird aller Voraussicht nach besser als beim Pixel 9 sein, was für die meisten Menschen viel wichtiger als eine minimal bessere Kamera oder bessere Lautsprecher ist. Insgesamt ist das Pixel 9a im Vergleich zum Pixel 9 vielleicht sogar für viele eine bessere Wahl, wenn man die Abstriche im Alltag kaum oder gar nicht merkt, ein bisschen Geld sparen kann und sogar eine bessere Akkulaufzeit erhält.